কেরিয়ারে আরও এক ট্রফি জয়ের লক্ষ্যে লিওনেল মেসি। বৃহস্পতিবার মেজর লিগ সকারে প্লে-অফ নিশ্চিত করে টানা তৃতীয়বারের মতো শিরোপার দৌড়ে জায়গা করে নিল ইন্টার মায়ামি।
কেরিয়ারে আরও একটি ট্রফি জয়ের লক্ষ্যে এগিয়ে চলেছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী তারকা লিওনেল মেসি। তাঁর নেতৃত্বে আরও একবার মেজর লিগ সকারের (MLS) প্লে-অফে জায়গা করে নিল ইন্টার মায়ামি। বৃহস্পতিবার ঘরের মাঠে নিউ ইয়র্ক সিটি এফসিকে ২-০ গোলে হারিয়ে প্লে-অফে খেলার যোগ্যতা নিশ্চিত করেছে মায়ামি। এই জয়ের ফলে টানা তৃতীয়বার MLS প্লে-অফে পৌঁছল দলটি। ম্যাচে নিজে গোল না করলেও সতীর্থের গোলের পিছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন মেসি। তাঁর নামের পাশে রয়েছে একটি অ্যাসিস্ট।
মেজর লিগ সকারের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নিউ ইয়র্ক সিটির মুখোমুখি হয়েছিল ইন্টার মায়ামি। ঘরের মাঠে সমর্থকদের সামনে জয় তুলে নেওয়াই ছিল দলের প্রধান লক্ষ্য। সেই লক্ষ্য পূরণ করতে সফল হয়েছে মায়ামি। ম্যাচে দুই গোলের ব্যবধানে জয় পেয়ে প্লে-অফের টিকিট নিশ্চিত করেছে তারা।
ম্যাচে ইন্টার মায়ামির হয়ে গোল করেন জার্মান বার্তেরামে এবং রদ্রিগো ডে পল। দুই ফুটবলারের গোল দলকে গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট এনে দেয়। অন্য দিকে, নিউ ইয়র্ক সিটি এফসি গোলের ব্যবধান কমাতে না পারায় শেষ পর্যন্ত হার মেনে নিতে হয় তাদের।
এই জয়ের মাধ্যমে শুধু পয়েন্ট সংগ্রহই নয়, প্রতিযোগিতার পরবর্তী পর্বে যাওয়ার পথও পরিষ্কার করে ফেলেছে ইন্টার মায়ামি। MLS-এর মতো প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লিগে নিয়মিত ভালো ফল করা সহজ নয়। তাই টানা তৃতীয়বার প্লে-অফে জায়গা করে নেওয়া দলটির ধারাবাহিকতারই প্রমাণ।
লিওনেল মেসি মাঠে নামলেই ফুটবলপ্রেমীদের নজর থাকে তাঁর পারফরম্যান্সের দিকে। গোল করা, সতীর্থকে দিয়ে গোল করানো কিংবা আক্রমণ তৈরির ক্ষেত্রে তাঁর দক্ষতা বরাবরই দলের বড় সম্পদ। নিউ ইয়র্ক সিটির বিরুদ্ধে ম্যাচেও তার ব্যতিক্রম হয়নি। এই ম্যাচে গোল না পেলেও একটি অ্যাসিস্ট করেছেন আর্জেন্টিনার মহাতারকা।
মেসির খেলার অন্যতম বৈশিষ্ট্য হল, তিনি শুধু নিজে গোল করার চেষ্টা করেন না; সতীর্থদের জন্যও গোলের সুযোগ তৈরি করেন। তাঁর পাস, বল নিয়ন্ত্রণ এবং সঠিক সময়ে আক্রমণাত্মক সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা প্রতিপক্ষের রক্ষণকে চাপে ফেলে। ফলে ম্যাচে সরাসরি গোল না করলেও দলের আক্রমণভাগে তাঁর অবদান গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।
ইন্টার মায়ামির হয়ে মেসির উপস্থিতি দলের আক্রমণকে আরও কার্যকর করে তোলে। তাঁর অভিজ্ঞতা এবং খেলার পরিস্থিতি বুঝে সিদ্ধান্ত নেওয়ার দক্ষতা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দলকে বাড়তি সুবিধা দেয়। নিউ ইয়র্ক সিটির বিরুদ্ধে জয়ও সেই দলগত প্রচেষ্টার একটি উদাহরণ।
নিউ ইয়র্ক সিটির বিরুদ্ধে ইন্টার মায়ামির জয়ের অন্যতম দুই নায়ক জার্মান বার্তেরামে এবং রদ্রিগো ডে পল। তাঁদের গোলেই ২-০ ব্যবধানে ম্যাচ জিতে নেয় মায়ামি। আক্রমণভাগ ও মাঝমাঠের সমন্বয় দলের সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।
বার্তেরামের গোল ইন্টার মায়ামিকে ম্যাচে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ দেয়। অন্য দিকে, ডে পলের গোল দলের জয়ের ব্যবধান বাড়ায়। প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে গোলের সুযোগ কাজে লাগানো এবং রক্ষণ সামলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখা—দুই ক্ষেত্রেই দলগত পারফরম্যান্সের গুরুত্ব ছিল।
ফুটবলে শুধু একজন তারকার পারফরম্যান্স দিয়ে সব ম্যাচ জেতা সম্ভব নয়। দলের অন্যান্য ফুটবলারদেরও নিজেদের দায়িত্ব সঠিকভাবে পালন করতে হয়। নিউ ইয়র্ক সিটির বিরুদ্ধে মায়ামির জয় সেই কথাই মনে করিয়ে দেয়। মেসির অ্যাসিস্টের পাশাপাশি বার্তেরামে ও ডে পলের গোল দলকে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য এনে দিয়েছে।
ইন্টার মায়ামির কাছে এই জয় বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ, এর ফলে টানা তৃতীয়বার MLS প্লে-অফে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে দলটি। প্রকাশিত ম্যাচের তথ্য অনুযায়ী, ২৯ ম্যাচে ৫২ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে মায়ামি।
লিগের দীর্ঘ মরসুমে ধারাবাহিকভাবে পয়েন্ট সংগ্রহ করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিটি ম্যাচের ফলাফল প্লে-অফের দৌড়ে প্রভাব ফেলতে পারে। সেই পরিস্থিতিতে প্রয়োজনীয় পয়েন্ট সংগ্রহ করে পরবর্তী পর্ব নিশ্চিত করা দলের জন্য বড় স্বস্তি।
প্লে-অফে পৌঁছনোর অর্থ হল, এখন থেকে দলটির সামনে আরও বড় লক্ষ্য নিয়ে এগোনোর সুযোগ রয়েছে। নিয়মিত মরসুমে ভালো ফল করার পর নকআউট পর্বে নিজেদের সেরাটা তুলে ধরতে চাইবে মায়ামি। কারণ, প্লে-অফের প্রতিটি ম্যাচে ভুলের সুযোগ কম থাকে এবং প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ভালো পারফরম্যান্স করাই পরবর্তী পর্বে এগিয়ে যাওয়ার প্রধান শর্ত।
লিওনেল মেসির কেরিয়ারে ইতিমধ্যেই রয়েছে অসংখ্য ব্যক্তিগত ও দলগত সাফল্য। আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপ জয় থেকে শুরু করে ক্লাব ফুটবলে বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় ট্রফি জেতা—তাঁর কেরিয়ার সাফল্যে ভরপুর। তবে অভিজ্ঞ এই তারকার কাছে নতুন প্রতিযোগিতা মানেই নতুন লক্ষ্য।
ইন্টার মায়ামির হয়ে MLS-এ আরও একটি ট্রফি জয়ের স্বপ্ন দেখছেন মেসি ও তাঁর সতীর্থরা। প্লে-অফে জায়গা নিশ্চিত করা সেই লক্ষ্যের পথে একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ। তবে শুধু প্লে-অফে পৌঁছলেই ট্রফি জেতা নিশ্চিত হয় না। প্রতিটি ম্যাচে প্রতিপক্ষের শক্তি বুঝে খেলতে হবে এবং আক্রমণ ও রক্ষণ—দুই বিভাগেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে হবে।
মেসির মতো অভিজ্ঞ ফুটবলার দলের অন্য খেলোয়াড়দেরও আত্মবিশ্বাস জোগাতে পারেন। গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তাঁর পাস, বল ধরে রাখার দক্ষতা এবং আক্রমণ গড়ে তোলার ক্ষমতা মায়ামিকে বাড়তি সুবিধা দিতে পারে। তবে শেষ পর্যন্ত সাফল্য নির্ভর করবে পুরো দলের পারফরম্যান্সের উপর।
নিউ ইয়র্ক সিটির বিরুদ্ধে ২-০ ব্যবধানে জয় ইন্টার মায়ামির আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। নিয়মিত মরসুমে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ জিতে প্লে-অফ নিশ্চিত করার ফলে দলটি এখন পরবর্তী চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার সুযোগ পাবে।
প্লে-অফে প্রতিটি দলের লক্ষ্য থাকবে প্রতিপক্ষের দুর্বলতা কাজে লাগানো এবং গোলের সুযোগ তৈরি করা। মায়ামির জন্যও আক্রমণভাগের কার্যকারিতা ধরে রাখা গুরুত্বপূর্ণ। পাশাপাশি প্রতিপক্ষকে গোলের সুযোগ কম দেওয়া এবং রক্ষণে সংগঠিত থাকা প্রয়োজন।
মেসি, বার্তেরামে ও ডে পলের মতো ফুটবলারদের পারফরম্যান্স পরবর্তী ম্যাচগুলিতেও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। তবে MLS-এর প্লে-অফে প্রতিদ্বন্দ্বিতা সাধারণত কঠিন হয়। তাই ধারাবাহিকতা, দলগত বোঝাপড়া এবং ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী কৌশল বদলানোর ক্ষমতা সাফল্যের ক্ষেত্রে বড় ভূমিকা নেবে।
মেসি যেখানেই খেলুন, তাঁকে ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ থাকে। ইন্টার মায়ামির হয়ে তাঁর প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ নিয়ে আলোচনা হয়। নিউ ইয়র্ক সিটির বিরুদ্ধে অ্যাসিস্ট করে দলের জয়ে অবদান রাখায় আবারও আলোচনায় উঠে এসেছেন আর্জেন্টিনার এই তারকা।
তবে মেসির ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের পাশাপাশি ইন্টার মায়ামির দলগত উন্নতিও গুরুত্বপূর্ণ। টানা তৃতীয়বার প্লে-অফে পৌঁছনো প্রমাণ করে যে দলটি নিয়মিত মরসুমে প্রতিযোগিতামূলক পারফরম্যান্স ধরে রাখতে পেরেছে। এখন সমর্থকদের প্রত্যাশা, প্লে-অফেও সেই ছন্দ বজায় রেখে আরও দূর এগিয়ে যাবে মায়ামি।
নিউ ইয়র্ক সিটি এফসিকে ২-০ গোলে হারিয়ে MLS প্লে-অফ নিশ্চিত করল লিওনেল মেসির ইন্টার মায়ামি। জার্মান বার্তেরামে ও রদ্রিগো ডে পলের গোলের পাশাপাশি মেসির অ্যাসিস্ট দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছে। ২৯ ম্যাচে ৫২ পয়েন্ট নিয়ে টানা তৃতীয়বার প্লে-অফে জায়গা করে নেওয়ার পর এখন মায়ামির লক্ষ্য আরও বড়। কেরিয়ারে আরও একটি ট্রফি জয়ের স্বপ্ন নিয়ে পরবর্তী চ্যালেঞ্জের দিকে এগিয়ে চলেছেন মেসি। প্লে-অফে তাঁর পারফরম্যান্স এবং দলের ধারাবাহিকতা শেষ পর্যন্ত কতটা সাফল্য এনে দেয়, এখন সেদিকেই নজর থাকবে ফুটবলপ্রেমীদের।
মেজর লিগ সকারের প্লে-অফে পৌঁছে যাওয়ার পর ইন্টার মায়ামির সামনে এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হল নিজেদের সেরা ছন্দ ধরে রাখা। নিয়মিত মরসুমে ভালো ফল করা গুরুত্বপূর্ণ হলেও প্লে-অফের লড়াই সম্পূর্ণ আলাদা। এখানে প্রতিটি ম্যাচের গুরুত্ব অনেক বেশি এবং সামান্য ভুলও দলের পরবর্তী পর্বে যাওয়ার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে। সেই পরিস্থিতিতে লিওনেল মেসির অভিজ্ঞতা ইন্টার মায়ামির জন্য গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ হয়ে উঠতে পারে।
মেসি দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক ফুটবল ও ক্লাব পর্যায়ে সর্বোচ্চ স্তরে খেলেছেন। চাপের মুহূর্তে কীভাবে বল নিয়ন্ত্রণ করতে হয়, কখন সতীর্থকে পাস দিতে হয় এবং কীভাবে প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভাঙতে হয়, সেই অভিজ্ঞতা তাঁর রয়েছে। নিউ ইয়র্ক সিটির বিরুদ্ধে ম্যাচে অ্যাসিস্ট করে তিনি আবারও দেখিয়েছেন, দলের আক্রমণ গড়ে তোলার ক্ষেত্রে তাঁর ভূমিকা কতটা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
অন্য দিকে, জার্মান বার্তেরামে এবং রদ্রিগো ডে পলের গোল মায়ামির আক্রমণভাগের কার্যকারিতার পরিচয় দিয়েছে। প্লে-অফে এগিয়ে যেতে হলে দলের একাধিক ফুটবলারকে দায়িত্ব নিতে হবে। শুধু মেসির উপর নির্ভর না করে অন্যদেরও গোলের সুযোগ তৈরি করতে হবে এবং সেগুলিকে কাজে লাগাতে হবে।
সমর্থকদের প্রত্যাশা, নিউ ইয়র্ক সিটির বিরুদ্ধে পাওয়া জয় পরবর্তী ম্যাচগুলির জন্য দলের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। টানা তৃতীয়বার প্লে-অফে জায়গা করে নেওয়ার পর ইন্টার মায়ামির লক্ষ্য থাকবে প্রতিযোগিতায় যতটা সম্ভব এগিয়ে যাওয়া। শেষ পর্যন্ত ট্রফি জিততে হলে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স, শক্তিশালী রক্ষণ এবং কার্যকর আক্রমণের সমন্বয় প্রয়োজন। মেসির নেতৃত্বে সেই লক্ষ্য পূরণ করতে পারে কি না ইন্টার মায়ামি, এখন সেটাই দেখার।
